ら抜き言葉は本当にいけないの？
近年、若者の日本語が乱れてきているという言葉をよく聞きます。確かに先達からすればそう感じられるのかもしれませんが、一応若者の部類に入る（と思っている）僕から言わせてもらうと、１００％それが正しいとは思いません。言葉というものは時代時代で変わっていくものだからです。実際、諸先輩方のさらにもっと上の世代は「かたじけない」だとか「たてまつる」だとか「〜で候」とか言っていたはずなのです。でもいつの間にかそんな言葉は使わなくなっている。お侍さんが今の年配の使う日本語を聞くと「乱れている！」と怒り狂うかもしれませんね。
それはさておき、乱れてきているといわれる日本語の代表格が「ら抜き言葉」。
「食べられる」「投げられる」「逃げられる」などの言葉は、それだけで聞く（読む）と「可能」と「受身」のどちらを意味するのかが伝わりません。
しかし、「可能」を表す場合に限り、最近の若者（と呼ばれる方々）は「食べれる」「投げれる」「逃げれる」といった具合に「ら」を抜いて表現します。これが「ら抜き言葉」。
この言葉、別に間違っているとは思いません。「ら抜き言葉」は「可能」と「受身」を区別するのにとても便利な表現だと思うからです。
「牛は食べられる」という文章があった場合、そのままだと可能なのか受身なのかがわかりません。二つの捉え方を聞き手、読み手に与えてしまうのです。
「牛は食べられる」＝「牛は食べることができる（可能）」「牛は食べられてしまう（受身）」
ところが「ら抜き言葉」を用いると
「牛は食べれる」＝「牛は食べることができる（可能）」に限定することができます。
どうでしょうか。「ら抜き言葉」は便利でしょう。最近の若者も、あながち間違っていないってことです。
しかし！ これだけ「ら抜き言葉」は間違っていないと主張している僕ですが、文章で使うのはご法度。会話の中で使う分には構いませんが、いざ文章となると「ら抜き言葉」は下品に感じられるのでさけてください。「可能」か「受身」かは、言葉の修飾によって読み手に伝えるようにしましょう。
「牛は食べられる」でもう一度文章を組み立ててみます。
この一文だと読み手は正しい意味を理解できまぜん。そこで、別の言葉を付け加える「言葉の修飾」を使えば
羊肉は苦手だけど、牛は食べられる＝可能
牧場の牛は食べられる運命だ＝受身
という具合に意味がしっかり伝わります。
待て！ くそ！ 逃げられた＝受身
待たないよ！ ふぅ。やっと逃げられた。＝可能
文章では「ら抜き言葉」は使わないこと。前後を読めば伝わるように書くのが大切です。
※「られる」という言葉の中には、本文で紹介した「可能」「受身」の他にも「尊敬」「自発」の意味があります。